跨越萬仞山的劉東生

劉東生是中國科學院地質與地球物理研究所研究員，國際著名的古脊椎動物學家、第四紀地質學、環境地質學家和高山科學專家。他1917年在瀋陽出生，1942年畢業於西南聯合大學地質地理氣象系，後成為中國科學院院士。他創建了第一個第四紀地質研究室，精心設計了橫穿黃土高原南北和東西的十條大剖面的考察，查明了高原黃土的分佈、土層、物質成份和結構。他成功重建了過去250萬年亞洲內陸乾旱半乾旱區環境演化的歷史，為古季風的形成與演化，在古環境替代指標的變化曲線與深海沉積氧同位素記錄的比較，反映全球環境變化的信息，奠定了全球第四紀古環境演化的基本框架。

劉東生從機械系轉讀地質系。日本侵華年代，中國北方受到地方病的侵襲，貧困地區尤為嚴重，患者發高燒，吐黃水，有的人發病一天便死亡。新中國成立後，劉東生參加醫學界與地質學人士到這些地區進行考察和治療工作，經過排查比較發現黃土地中硒、鉬、銅等微量元素缺乏引致黑山病。通過給當地病人服用亞硒酸納葯片，使這種地方病逐漸絕蹟。70 年代，他開始了環境污染的地球化學研究，他的研究學術思想和研究隊伍的形成對保護國土起了重要作用。人要愛國也要愛自己的國土，了解國土的過去、現在和未來。他言傳身教，培養了大批研究人才，把陸相古氣候紀錄追溯到2200萬年前。

劉東生說，人類離不開地球，但大氣中溫室氣體含量增加、有毒物質污染環境、生物多樣性減少，正使環境日益惡化，都與地質科學關係非常密切。他非常注重地質人才的補充，讓年青人參與研究，激發他們對科學的興趣。劉東生對科學研究非常執著，他穿越黃土高原從南到北，從東到西，完成10條大的1000多公里的剖面，吃住都在野外，且全是步行。他每天六時起床，晚上則召集開會，研究問題。有時天氣惡劣，學生草草畫好圖就跑回車裡，但老師還在認真地工作。1964-1966年，他完成了三本黃土研究專著。

早在1964年，劉東生參加冰川學家施雅風組織的科學考察團，一名隊員拿著一塊檢到的石頭來找劉東生，告知是在5900米冰川岩石裡拾到，他仔細看後發現是闊葉樹葉化石。闊葉樹通常生長在西藏海拔3000米處為上限，青藏高原隆起已久，隆升的時間究竟是何時？經過中科院北京植物研究所對化石鑒定，證明為200多萬年的化石。歷史證明青藏高原的隆起是200多萬年中的事情，由此得出地球的過去、現在和未來是不可分割的。和中國黃土相比，運用極地冰芯研究全球變化到底有什麼特點？這個想法在劉東生腦裡揮之不去，到了74歲，84歲還去極地追尋。這種大地的兒女正是祖國為之驕傲的人。