嚴復論自由

嚴復(1854-1921)，福建候官人，是近代中國向西方尋找真理的主要代表和重要的資產階級啟蒙思想家。他少年時代考入洋務派創辦的福州船政學堂學習，較早地接觸到西方自然科學。1877-1879年被被清政府派往英國學習海軍，廣泛接觸了西方哲學和社會政治學說。他是洋務派一手培養出來的知識份子，早年曾寄希望於洋務派。隨著民族危機日益深重，洋務運動走向破產，他走上了維新道路，成為維新派重要的一員。嚴復在中國近代史上的突出的貢獻是系統地翻譯了介紹西方資產階級的思想，開闊了中國人的眼界。

嚴復眾多的譯著中，影響最大，流傳最廣的當數《天演論》即赫胥黎的論文集《進化論與倫理學》。他既同意物競天擇，弱肉強食，但也悲天憫人，指出人有異於禽獸，能相親相愛，具有同情心和良心，使人類社會得以建立、存在和發展。嚴復認為，人生的目標不是追求抽象的善惡，而是追求具體的苦樂。沒有苦樂就失去人生的目標，也就無善、無美可言。"對於人己、上下、公私，損益任何一方都不恰當，只有兩利才是最完滿的。他說"自營一言，古今所諱"。對於自由，他也有一套自己的見解，值得年青人參考。

他說，"自由就是不為外物拘牽"，"自主而無掛礙"。自由是天賦人構，在封建制度下，人民喪失自由，為了恢復自由，就必須推翻"暴君之壓制，貴族之侵陵"。但他指出，自由並不包含"放誕、恣睢、無忌憚"。自由本身就包含著自覺的自我約束，因為人生活於社會群體之中，"我自由者人亦自由，使無限制約束，便入強權世界而相衝突"，"勢必造成嚴重混亂，使社會一刻也不能安寧"。他強調，"人得自由而必以他人之自由為界"，必須

"毋相侵損"為準則。嚴復宣傳和提倡自由說，"侵人自由"乃是逆天理，賊人道"行為。

嚴復的"自由"正像譚嗣同的平等，康有為的"博愛 完整地構成了當時反封建的啟蒙強音，為中國新興的資產階級反封建專制制度、批判倫理綱常提供了理論武器。他認為要使中國走向自由富強，必須首先"進吾民之才、德、力"。"貧民無富國，弱民無強國，亂民無治國"。要想振興中國，當務之急要"鼓民力、開民智、新民德"。嚴復主張新民德，主要是培養人民的愛國心和社會公德。"故民其知自重，而有所勸於為善"，"皆若有深私至愛於其國為主"的自覺愛國心。他說，"天理亡，人倫墮，則社會將散"。他發出呼聲不久，清朝即為民國所代替。香港的反派若不以國為先，等待他的只是滅亡的命運。

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