天文學家張鈺哲

天上有一顆小行星名命為”中華星”，是1928年張鈺哲為世界發現的第1125號小行星。張鈺哲在兩年中廢寢忘餐地探尋，嚴密計算軌道，終於發現了這顆沒有記錄過的新行星，而且得到”國際行星中心”的承認。按國際慣例，發現行星的人可以為行星名命。他心潮起伏，想到天上這麼多行星還沒有一顆是中國人發現的，於是就堅定地說，”就叫它中華星吧！”從此在廣垠的宇宙中就有了這顆長中國人志氣的中華星。在張鈺哲一生中，他拍攝到小行星和慧星的精確位置7000多次，發現了800多顆小行星和3顆新慧星。

 

張鈺哲於1902年生於福建，中學畢業後以優異成績考入清華學堂，1925年考入芝加哥大學，攻讀天文系，開始了他天文學生涯。1929年夏，他獲取芝加哥大學博士學位後，即回國報效祖國，把一生貢獻給祖國的天文事業。1932年，”9.18事變”後，東三省相繼淪陷，平津危在旦夕，紫金山天文台台長指派張鈺哲到北平把古觀象台上的天象儀、圭表、渾天儀、簡儀四件古天文儀器運走，以防落入日寇手上。其中天象儀和圭表曾於八國聯軍打中國時給德、法兩國掠走。一戰後幾經交涉才回到祖國，因此要加以保護。

 

當時國民政府密令，如國寶不能運走，就要炸毀，不要落入敵寇手中。張鈺哲幾經奔波尋找可以運載寶物的車輛，但由於渾天儀、簡儀體積龐大，無法運走，看到士兵正謀劃炸毀儀器。他心如刀割，急中生智，想出用圓木置於儀器底座慢慢移動，最終把儀器運到火車站，送到了南京，為國家保護住國寶。張鈺哲於1937年8月測得一次重要太陽活動預報，指出1941年9月21日有日全蝕進入中國新疆，測算出日全蝕會經甘肅、陝西、湖北、江西，從福建入海。後獲格林威治天文台證實為400年罕見的天文奇觀。

 

為了觀測此一天文奇觀，觀測隊自海外購買了觀測鏡，遭到日軍頻繁轟炸香港及東南沿海各地，炸毀了觀測鏡，再購買已來不及。張鈺哲將6寸口徑反光望遠鏡配搭自製的木架，在日軍的侵略中完成了中國第一次有組織的現代日蝕觀測，對記錄世界天文科學資料作出了意義重大的貢獻。1949年新中國成立後，張鈺哲修復紫金山的觀測儀器，建立天文儀器設備廠，觀測恒星、行星和研究空間天文學，為中國天文事業立下不朽功勛。他著書立說，培養後人，在天文教育上頗有建樹。祖國因愛國者而閃耀於星空之中。