探索中國道路時面臨的國際形勢

中國建立起社會主義制度，國際形勢正處於錯綜複雜的變化階段。朝鮮戰爭結束，社會主義和資本主義兩大陣營冷戰仍在繼續，但已趨於緩和，一系到國際問題都在談判並取得一些進展。1956年，埃及收回蘇伊士運河，亞非新興國家都向社會主義國家靠攏。中國所處的國際環境不斷改善，中蘇關係處在良好發展時期。中國宣佈同埃及建交，中國同資本主義主要國家關係也有所改善，中日民間交往也引人注目，中美大使級談判，中美關係有所緩和。那時蘇聯在經濟和科技上都略勝美國；中國超額完成了”一五”計劃。

二戰後，核能、計算機、空間技術革命，對人類社會產生巨大影響。蘇聯擁有的尖端科學技術，可以與美國相抗衡。蘇聯於1957年率先將人造衛星送入太空，中國科學技術則長期處於落後狀態，對如何縮小差距，趕上先進，把科學技術和經濟發展結合起來，發揮制度的優越性，成為一項緊迫的任務。中國領導人試圖打破西方的封鎖和禁運，但由於國際局勢潛藏著不穩定因素，這些希望都難以實現。此時，蘇共第一書記赫魯曉夫作了反斯大林個人崇拜的報告，給西方利用，掀起了世界性的又共和反社會主義的浪潮。

中共中央對蘇共二十大採取慎重態度，於3月中旬召開研究蘇共二十大及其影響。鄧小平報告了參加二十大和赫魯曉夫秘密報告的情況。毛澤東要求認真研究這份報告以及它對世界的影響。他說，全世界都在議論，我們也要議論。秘密報告表明蘇共和斯大林並不是一切正確，要破除迷信，不要全盤硬搬蘇聯的一套。但他指出秘密報告內容和方法上都有嚴重錯誤，主要是不恰當地全盤否定斯大林。斯大林為實現空前艱巨的事業，前無古人，犯錯誤是難免的，但應通過批評和自我批評去克服，應正面闡述，加以補救。

1956年4月5日，人民日報發表了《關於無產階級專政的歷史經驗》，對斯大林的功績給予肯定，對斯大林把個人地位誇大和陷入個人崇拜，違反民主集中制和集體領導，脫離客觀實際和人民，加以批評。毛澤東說，”我們需要建立一定的制度來保證群眾路線和集體領導的實施，避免脫離群眾的個人突出和個人英雄主義。”從歷史的觀點看斯大林，適當分析他的功過，對吸取教訓有益。中國面臨怎樣建設社會主義的問題，決定按中國的情況辦事，不再像過去那樣迷信，要有自己獨創，走中國的路。毛澤東認為斯大林功七過三，並借此機會使之成為中國自己探索社會主義道路的契機。