執政黨建設的歷史任務

中國共產黨黨員人數在八大召開時比1949年增加了8倍多。中央要求黨員要加強理論水平修養。劉少奇特別要求高級幹部要用馬克思列寧主義的立場、觀點和方法總結經驗，堅持真理，修正錯誤。他認為，沒有先進理論武裝的黨，不可能是先進的黨；沒有先進理論武裝的共產黨員，不可能發揮先鋒戰士的模範作用。他要求黨員要以馬列主義理論克服主觀、官僚和宗派思維。鄧小平指出，共產黨是在與人民群眾密切聯係、共同戰鬥中誕生、發展、壯大、成長起來的，不能脫離群眾路線，必須幫助群眾組織起來。

鑒於蘇聯在工作中出現的缺點，中央特別強調堅持黨的集體領導原則，健全黨的民主集中制，加強對黨組織的監督，反對個人崇拜。毛澤東特別提出，”階級的監督，群眾的監督、人民團體的監督”，”要加強黨內的自我批評和依靠廣大勞動人民的監督來克服缺點和錯誤”。鄧小平還提出了反對個人崇拜問題，”堅決地執行中央反對把個人突出、反對對個人歌功頌德的方針”。此時毛澤東向中央提出，他準備在適當時候不再擔任黨主席，還提出不再擔任下一屆國家主席。這是醞釀廢除領導幹部終身制的領導制度改革設想。

根據毛澤東的提議，決定不再用”毛澤東思想”這個提法，如寫文章或演講有需要時，可用”毛澤東同志著作”來代替。八大時不提毛澤東思想，但絲毫沒有影響毛澤東思想在全黨的指導地位。毛澤東在全黨和全國的威信空前提高。毛澤東曾說，”如果把毛澤東思想同馬列主義並提，有人會以為是兩個東西，為了不使發生誤會，就不提毛澤東思想。中宣部還專門發了一個通知，把毛澤東的意見向全黨和全國宣佈。這本來都是好的意見，只有這樣才能鞏固領導者和群眾的聯係，使民主原則和群眾路線得到貫徹執行。

八大的路線是正確的，許多新的方針和設想是富於創造精神的。由於社會主義現代化建設在中國是前無古人的偉大事業，實踐的時間很短，中國共產黨缺乏必要的經驗積累和足夠的思想理論準備，後來遇到一些未曾料到的複雜情況，八大路線未能在實踐中完全堅持下去。不過八大所開啟的集中力量發展生產力，全面建設社會主義奮發圖強，改變中國經濟落後面貌，建立獨立自主的工業體系和國民經濟體系，得到進一步發展。八大以經濟建設為中心的政治路線，對中國後來的建設和發展具有長遠的重要意義。